En marquant l'ADN

Les abeilles ont un système curieux pour décider l'avenir de chaque nouvelle larve. En principe, les abeilles il règne et les ouvrières partagent le même code génétique : elles sont jumelles et cependant si différents. Depuis longtemps il est connu que quelques larves sont nourries par un jus spécial, dénommé une gelée réelle, qui provoque que ces larves deviennent des reines. On a récemment découvert que les nutriments que la gelée réelle contient produisent une cascade d'événements dans les larves dont l'objectif est de retirer quelques marques de l'ADN qui empêchent l'expression des gènes nécessaires pour former le corps de l'abeille il règne.

Ces marques dans l'ADN, des appels metilaciones, sont partie d'un groupe de modifications qui règlent l'expression de notre information génétique et qui se trouvent modifiées par l'atmosphère. Son étude est dénommée epigenética et a une grande importance sur beaucoup de champs de la biologie, comme le développement embryonnaire ou la biologie évolutive.

L'un des aspects les plus intéressants de ces marques consiste en ce qu'ils peuvent être hérités c'est-à-dire que les modifications dans l'ADN dont une génération souffre peuvent être héritées par ses enfants et petits-fils. Nous l'avons déjà vu puissant que celles-ci peuvent être s'ils permettent des changements si radicaux comme ceux qu'arrivent entre une abeille une reine et une ouvrière. En fait, beaucoup d'études pointent envers que ce type de changements conditionnés par l'atmosphère peut avoir une grande importance chez des humains. Des études épidémiologiques ont démontré, par exemple, que l'alimentation de nos parents et de grands-parents affecte à la probabilité que nous souffrons d'une obésité ou d'un diabète. Nous sommes encore devant la pointe de l'iceberg et d'études futures ils auront à éclaircir comment ils touchent réellement les facteurs ambiants et alimentaires les gènes que nous léguons à nos enfants.

Il remarque : cet article a été originellement publié dans le Troisième Millénaire, le supplément de science du Héraut de l'Aragon. C'est le premier d'une série d'articles que j'écrirai pour une nouvelle section intitulée “les Pointages dans une double hélice”. Vous pouvez trouver l'original à l'édition digitale du Troisième Millénaire.